Для подавления крестьянского мятежа призвано 7 тысяч курсантов из Москвы и Орла. Среди орловских курсантов были военные химики, которые предложили Тухачевскому применить отравляющие вещества для выкуривания крестьян из лесов. 12 июня появился приказ номер 0116: «Для немедленной очистки леса, где прячутся бандиты, обработать ядовитыми газами. Точно рассчитывать, чтобы облако удушливых газов распространялось полностью по всему лесу, уничтожая все, что в нем прячется”.
Тухачевский напоминал, что при проведении химических операций необходимо озаботиться спасением скота, находящегося в зоне действия газа.
Операция задержалась на месяц – ждали подвоза противогазов.
13 июля было взорвано 47 химических снарядов. Люди травят газом людей. 16 июля Тухачевский доложил Ленину: «Советская власть установлена повсеместно”. 3 августа взорвано еще 59 химических снарядов.
Большевики и раньше использовали химическое оружие против «врагов пролетариата». Людей травили газом в Киеве в 1918 году и при подавлении крестьянского восстания в Ярославской губернии в 1919-м.
Десять лет спустя Тухачевский начнет писать свой теоретический труд “Новые вопросы войны” и целую главу в ней посвятит химическому оружию. По стечению объективных и субъективных обстоятельств подавление крестьянского восстания в Тамбовской губернии – наивысшая и последняя точка практической военной деятельности талантливого и образованного военачальника Тухачевского. Он станет маршалом, а в 1930-м некоторые близкие ему военные дадут показания о его принадлежности к правой оппозиции. Одиннадцатого мая 1937 года Тухачевский будет снят с поста первого заместителя наркома обороны, через две недели взят под арест и объявлен главой широкого военно-фашистского заговора в РККА.